Mumbai & Rajasthan

Gemeinsam mit meinen Eltern bin ich letzte Woche nach Mumbai geflogen. Die Hinreise gestaltete sich allerdings ein wenig stressig: Aufgrund anhaltenden Nebels wurde unser Flug Chandigarh-Mumbai abgesagt... (Wer eine vollständige und 100%ig authentische Version unserer Hinreise erfahren will, der frage bitte meine Eltern...)
In Mumbai angekommen, saß auch ich bald im Taxi zum modernsten Stadtteil Mumbais, der Bay Area, auch Queen's Necklace, genannt. Wow! Moderne indische Metropole am Strand...
In den zwei darauffolgenden Tagen haben wir uns ganz entspannt dem Sight Seeing gewidmet: Gateway of India, das berühmte Taj Hotel, in dem letztes Jahr die Terroranschläge verübt wurden, Elephanta Caves und und und... Der Zufall wollte es, dass ein guter Freund aus Chandigarh auch gerade in Mumbai verweilte und ich somit auch in indischer Begleitung das Nachtleben Mumbais ein wenig testen konnte. Durchaus eine junge Stadt und irgendwie nicht typisch indisch.
Meine Eltern sind von Mumbai aus wieder zurück nach Europa geflogen. Mit meinem Rückflug sollte sich das Desaster der Hinfahrt fast wiederholen, denn mein Flug wurde aufgrund des Nebels wieder abgesagt. Mein Ersatzflug hatte mehrere Stunden Verspätung... Nach einer schlaflosen Nacht am Flughafen, 2h Flug, 1h Taxifahrt und 7h Busfahrt, bin ich schließlich endlich wieder in Chandigarh angekommen - doch nur zum Umpacken, denn 2h später sollte mein Zug nach Rajasthan gehen.
Mit meinen Mädels fand ich mich kurze Zeit später im gemischten Abteil 2. Klasse wieder, anstelle im gebuchten Frauenabteil 1. Klasse... Der Nachteil: Man kann sich keine Bettlaken und Decken ausleihen, was bei diesen nächtlichen Außentemperaturen und den nicht existierenden Fensterscheiben nur Eines bedeutet: Eine extrem kalte und ungemütliche Nacht. Da ich von der schlaflosen Nacht zuvor aber so müde war, war ich wohl die einzige Person im Abteil, die vom nächtlichen Kofferdiebstahl und der Verfolgungsjagd im Zug nichts mitbekommen hat...
Nach insgesamt 22h Zugfahrt waren wir dann endlich am Ziel: Jodhpur, die blaue Stadt Rajasthans. Ein Märchen wie aus 1001 Nacht bei perfekten 27°C... Das Hotel - ein Traum im Stil von Aladin... Nach der Besichtigung des Mehrangarh Forts ging es am nächsten Tag mit einem gemieteten Jeep durch die Wüste. Wahnsinn! Wilde Tiere von weißen Affen mit schwarzem Gesicht über freilaufende Kamele bis hin zu Wasserbüffeln... Nach einem Zwischenstopp in Ranakpur (atemberaubende Tempelanlage), haben wir am Abend unser letztes Ziel, Udaipur, erreicht. Rajputen-Paläste, Elefanten und Schlangenbeschwörer auf der Straße, Lehmhütten, Tempel und Moscheen und das alles inmitten der Wüste - einfach traumhaft...

Bilder

Bangkok...

...hat nochmal einen eigenen Eintrag verdient. Heute morgen ging es mit dem Taxi-Boot ueber den Kanal vorbei an Wellblechhuetten zum Touritreffpunkt No. 1: Grand Palace. Waehrend kaum ein Tourist das Taxi-Boot als Transportmittel nutzt, ist der Grand Palace dafuer umso ueberlaufender. Das Anwesen des Koenigs, umgeben von Tempelanlagen und Regierungsgebaeuden sind einfach typisch asiatisch. (Fotos folgen.) Um der Mittagshitze zu entfliehen, haben wir schliesslich die gut klimatisierte Sky Train genutzt, um zu einem der Maerkte zu gelangen. Ich haette so viel kaufen koennen, aber es sind leider nur 15kg Gepaeck im Flugzeug erlaubt. (Auf dem Hinflug hatte ich immerhin nur 9kg, sodass ich doch das ein oder andere Souvenir erstehen konnte.) Geroestete Krabbeltiere haben wir leider nirgends finden koennen, ich haette sie ja tatsaechlich mal probieren wollen (wo sie doch eh schon oefters in Indien den Weg in mein Essen gefunden haben...) Heute Abend ging es dann mit einem pinken Taxi ins Partyviertel, wo ich nochmals unglaublich guenstig ein paar T-Shirts erstehen konnte. (Den meisten meiner Klamotten sieht man Indien doch sehr an und werden nun aussortiert...) Bangkok bei Nacht ist einfach der Wahnsinn! Die beleuchtete Skyline aus Buerogebaeuden und riesigen Shoppingmalls, alle noch mit Weihnachtsschmuck... Irgendwie alles futuristisch. Nach einem letzten Cheeseburger (mit Beef!) geht es in einer Stunde wieder zum Flughafen und zurueck nach Indien, wo dann wieder einen Monat lang Veg Food angesagt ist. Ich haette nicht gedacht, dass ich Fleisch mal so vermissen koennte!
Inzwischen ist es 3Uhr nachts, aber es lohnt sich nicht, ins Bett zu gehen. Bleibt nur zu hoffen, dass mit der Einreise nach Indien wieder alles glatt geht.

I've lost my heart in Bangkok

Happy New Year everybody! Wir sind nun in Bangkok - der mit Abstand faszinierendsten Metropole in der ich je gewesen bin. Unser Thailandurlaub neigt sich seinem Ende zu, aber alles von Anfang an:
Nach einer durchzechten Nacht im Bus nach Delhi wurden wir am Flughafen mit Weihnachtsschmuck und -musik begruesst. Doch die Idylle sollte nicht lang anhalten, denn Kathy wurde die Ausreise aus Indien verweigert. Uns blieb erstmal das Herz stehen! Zwar waren Ihre Visaunterlagen in Ordnung (als Kolumbianerin muss man echt viele buerokratische Umwege auf sich nehmen), doch nirgends stand geschrieben, dass Kathy im Foreign Registration Office registriert ist. Es hat uns einiges an Verhandlungsgeschick gekostet bis der Beamte endlich den noetigen Stempel in Kathys Reisepass gedruckt hat. Nach dem nur 4-stuendigen Flug mit Thai Air (ebenfalls mit Weihnachtsmusik an Bord) wartete dann die naechste Huerde auf uns. Statt der Ausreise wurde Kathy nun zunaechst die Einreise verweigert. Doch schlimmer noch, wir wurden im riesigen Flughafengebaeude voneinander getrennt. Nach einer aerztlichen Untersuchung wurde ihr dann doch schliesslich die Einreise gewaehrt und dank Ausruf per Mikrofon konnten wir uns auch wiederfinden. Auch Wojtek brauchte ein Visum (allerdings am Flughafen erhaeltlich), waehrend deutsche Staatsbuerger problemlos einreisen koennen. Kathy hat sich nun vorgenommen, einen Deutschen zu heiraten, damit ihr demnaechst saemtliche Prozeduren beim Reisen erspart bleiben... Hat wer Interesse?
Nach einer weiteren durchzechten Nacht am International Airport in Bangkok ging es mit dem Billigflieger weiter nach Phuket. Nach 38 Stunden schlafloser Reise lagen wir am 24.12. endlich am Strand in Phuket (Surin Beach): Weisser Sand, Kokospalmen (Vorsicht, fallende Kokosnuesse!) und glasklares Wasser - ein Postkartenmotiv. Abends fing es leider an in Stroemen zu giessen und so sind wir pitschnass ueber die Amuesiermeile Phukets gelaufen. In einem Fischrestaurant haben wir uns schliesslich mit Julian (meinem ehemaligen Mitschueler aus Arnsberg) getroffen und zu Abend gegessen. Irgendwie war aber trotz kitschiger Weihnachtsbaeume alles total unweihnachtlich. Phuket ist definitiv nicht der richtige Ort fuer Weihnachten... Die restlichen Weihnachtsfeiertage haben wir am Strand verbracht und Weihnachten einfach verdraengt.
Mit dem Bus und der Faehre ging es schliesslich weiter nach Phi Phi Island. Nur ein Wort: Paradies. Im Gegensatz zu Phuket, wo viele Familien mit kleinen Kindern Urlaub machen, sind auf Koh Phi Phi hauptsaechlich junge Rucksacktouristen anzutreffen. Eine organisierte Bootstour zu den benachbarten Inseln bot sich an: Bamboo Beach (Schnorcheln im Korallenriff mit vielen bunten, exotischen Fischen), Monkey Beach (Kanutour mit einen jungen Paar aus Israel) und Maya Beach (Drehort von The Beach mit Leonardo DiCaprio). Hab mir einen ordentlichen Sonnenbrand eingefangen. (Wer mit Rucksack reist, sollte dies moeglichst vermeiden...)
Mit dem Flieger ging es wieder nach Bangkok und von dort aus mit dem Taxi nach Pattaya. Ich taufe es mal Mallorca Asiens. Zum Party machen die richtige Adresse, alles ist sehr guenstig, russische Sprachkenntnisse empfehlen sich allerdings. Sogar die Speisekarten sind in Russisch. Aber es gibt auch eine Menge deutsche Urlauber (mit unverkennbarem Ruhrpottslang) und erstaunlich viele deutsche dort ansaessige Zahnaerzte. Hervorzuheben ist auf alle Faelle Boystown! Selten so viel gelacht! Wer mehr wissen will, der google...

Voellig entspannt und gut durchgeknetet von einer Thaimassage am Strand, haben wir Sylvester zunaechst vorzueglich gegessen und schliesslich mit Cocktail am Strand gesessen und das Schauspiel, das sich uns bot, beobachtet: Livekonzert, wunderschoen beleuchtete Strandpromenade, tausende aufsteigende asiatische Lampions am Nachthimmel und natuerlich ein gigantisches Feuerwerk!
Seit heute sind wir in Bangkok. Eigentlich hab ich damit gerechnet, dass die Straende das Highlight dieses Urlaubs werden, aber falsch gedacht: Bangkok ist ueberwaeltigend. Beleuchtete Wolkenkratzer, eine atemberaubende Skyline, riesige Flatscreens an den Kreuzungen und dazwischen viele kleine asiatische Imbissbuden und die typischen pinken Taxen und bunte Tuk Tuks - eine moderne asiatische Metropole! Das weckt meine Reiselust auf Hongkong, Shanghai, Kuala Lumpur und Singapur! Morgen gibt es dann das volle Sightseeing-Programm.
Insgesamt bin ich von Thailand positiv ueberrascht! Ich fuehle mich im Gegensatz zu Indien hier richtig in Asien, aber dennoch ist alles so viel westlicher. (Zugegebenermassen war ich nicht auf dem Land, sondern nur in Staedten unterwegs.) Die Menschen sind so unglaublich freundlich, das Essen (Fisch und richtiges (!!!) Fleisch) ist magenschonend und echt lecker (2 Wochen ohne Magenschmerzen!), ich hab mich sehr an Malibu erinnert gefuehlt (nur neue amerikanische Trucks auf den nagelneuen 6-spurigen Highways), geregelter Verkehr (Autos lassen Fussgaenger ueber die Strasse - in Indien undenkbar) und alles ist so unglaublich sauber! Wir haben fast nur in Strassenrestaurants gegessen und keiner von uns ist krank (in Indien ebenfalls undenkbar). Ausserdem sieht man auch hier in Bangkok fast keine Bettler oder Menschen, die auf der Strasse leben - eine ganz andere Welt am anderen Ufer des indischen Ozeans!

Fotos folgen.